對燃氣發(fā)電行業(yè)來說,成本是始終無法擺脫的“魔咒”??陀^說,目前燃氣發(fā)電存在虧損問題,有氣價較貴的原因,也有國內(nèi)電力價格體制尚未市場化的原因。各種發(fā)電燃料并沒有體現(xiàn)出包括資源稀缺、環(huán)境等外部性成本在內(nèi)的真實成本,天然氣發(fā)電的環(huán)境效應以及調(diào)峰效應的價值沒有得到充分發(fā)揮。
目前,中國很多在運行的老舊燃煤發(fā)電廠環(huán)保設施缺乏,后期脫硫、脫銷和除塵方面的技術改造費用和后期運行費用巨大,如果算上這筆費用,二者差距會大幅縮小。而我們還沒有計算碳排放的潛在成本。燃煤電廠無論使用何種清潔方式發(fā)電,碳排放是不會減少的。2012年,美國約40%的CO2排放來自電力部門,燃煤電廠以約40%的發(fā)電量,卻貢獻了75%的碳排放。而燃氣電廠的表現(xiàn)顯然更優(yōu),每兆瓦時碳排放量只有燃煤電廠的40%左右。
隨著全球低碳運動的深入發(fā)展,世界各國對碳排放的控制必將越來越嚴格。這其中,美國的趨勢尤其值得關注。
今年6月2日,美國政府在歷史上首次對現(xiàn)有發(fā)電廠的CO2排放進行限制,要求到2030年美國所有發(fā)電廠的碳排放量減少30%。新標準雖然僅適用于未來的新廠,將給現(xiàn)已運營的燃煤電廠幾十年時間適應新標準,但對正在建設中的發(fā)電廠只給12個月的寬限期,建成開工后每兆瓦時CO2排放量不得超過1000磅(約合454千克)的水平(大致相當于一個現(xiàn)代天然氣發(fā)電廠的排放水平)??紤]到目前美國燃煤電廠的碳排放量幾乎達到1800磅/兆瓦時,新政策出臺后,很多待建的燃煤電廠可能會面臨擱淺。
眾所周知,在全球氣候變化行動中,美國政府此前的態(tài)度并不積極,他們此番舉動可謂意義深遠,或將加快推進全球氣候變化的進程,也將對包括中國在內(nèi)的發(fā)展中國家造成影響。有消息報道中國也正在研究碳排放上限問題。