我們吃的糧食、水果和蔬菜，都是農(nóng)民伯伯在土地里種出來的，能源也可以“種”出來嗎？當然可以。因為三大化石能源（煤炭、石油、天然氣）的儲量是不可再生的，并且它們會污染我們生存的環(huán)境。所以，科學家們努力尋找新能源，目前，可以通過種植來生產(chǎn)一種生物能源，這使人類面對能源危機時看到了新希望。
種植能源的前因后果
能源不僅可以“種”出來，而且這種能源還可以全面替代煤炭、石油、天然氣。聽起來似乎有些匪夷所思，但從“2015走進種植能源新時代論壇”上了解到，種植能源不僅已經(jīng)在我國實現(xiàn)商用，未來還可能創(chuàng)造一個屬于它們的時代。
目前，面對世界性的能源危機，中國經(jīng)濟步入“新常態(tài)”后，新能源領(lǐng)域也在進行著改革，其中發(fā)展最快、應(yīng)用面最廣的是生物質(zhì)能源，它革新了工業(yè)革命以來人類能源的獲取方式，可以讓能源從采掘時代進入到種植時代。
此時，能源植物的研究便應(yīng)運而生。能源植物指能量富集型的植物，它們通過光合作用固定二氧化碳和水，將太陽能以化學能的形式儲藏在植物中，除了直接燃燒產(chǎn)生熱能外，還可以轉(zhuǎn)化成固態(tài)、液態(tài)和氣態(tài)燃料。能源植物分布面積廣，屬于可再生資源，如果人們能因地制宜地種植，實現(xiàn)就地取材，化木為油，比礦物能源的開采和提煉操作簡單，同時減少了產(chǎn)油區(qū)與工業(yè)區(qū)之間的長途運輸、管道輸送，大大降低了成本，為人類的可持續(xù)發(fā)展帶來希望。
“能源草”：人類的希望之星
“能源草”不是一種植物的名稱，而是多種多樣“非入侵多年生草本或半木本”綠色植物的統(tǒng)稱，包括甜高粱、柳枝稷、芒屬作物等。由于它們是生物能源的主要來源，所以稱之為能源草，而且它們?nèi)紵螽a(chǎn)生的污染物較少。“能源草”光合能力強、抗逆性能好、生長速度快、富含纖維素類物質(zhì)、富含高淀粉或富含油脂、類石油成份，這些都是顯著的“生物質(zhì)能源植物”特征，同時，能源草對環(huán)境條件要求不高，可以在半干旱地區(qū)、干旱地區(qū)、鹽堿地區(qū)以及土壤貧瘠的山區(qū)種植。
據(jù)推斷，地球上富含“石油”的植物大約有一千種以上，它們大部分不與糧食和經(jīng)濟作物爭奪土地資源，有很大的發(fā)展前景。菲律賓和馬來西亞生長著一種銀合歡樹，被譽為“石油樹”，這種樹分泌的液汁含有很高的石油成分。美國加利福尼亞州境內(nèi)廣泛生長著一種野草，這些野草也含有類似“石油”的成分，黃鼠等嚙齒動物都害怕它的氣味，因此當?shù)厝朔Q為“鼠憂草”。有關(guān)專家的測試結(jié)果表明，1公頃面積的鼠憂草可以提煉1噸石油。
海南省的熱帶森林中有一種高10~20米的油楠樹，它的樹干中能流出淡黃色或棕黃色的液體，形似柴油。當?shù)厝税l(fā)現(xiàn)，樹干上流出來的樹汁可以用來點燈，而且這些長得像“柴油”的樹汁，可以直接作為柴油汽車的燃料。此外，經(jīng)過考察和分析，巴西的苦配巴樹、澳大利亞的高冠樹等都是很好的“石油”樹。
來自藻類的新能源
藻類是一類結(jié)構(gòu)簡單、低等、古老的植物。雖說它們其貌不揚，但是多數(shù)藻類能制造出大量的碳水化合物，經(jīng)過發(fā)酵處理后，可以轉(zhuǎn)化為乙醇燃料。令人驚嘆的是，它還能產(chǎn)出一種生物“石油”，可以用來提煉汽油、柴油、航空燃油等，不僅工藝簡便、產(chǎn)油效率高，而且整個過程很少污染空氣?？梢哉f，藻類植物與生物燃料“緣分”不淺。美國圣地亞國家實驗室的生物燃料與生物能源技術(shù)專家安德魯•克瑞穆說：“藻類植物有產(chǎn)出大量石油的潛能。我們可以利用藻類產(chǎn)出的原油替代一部分生物柴油，未來它們將可以替代更多的生物柴油。”
為了緩解能源緊缺，英國的科學家發(fā)明了一項既不復雜、投資也不多的技術(shù)，他們將小球藻養(yǎng)殖在一個特制的池塘中，經(jīng)過一段時間后打撈出小球藻，過濾完水分便直接用在發(fā)電廠發(fā)電，燃燒后排出的廢氣又被帶到養(yǎng)殖池內(nèi)。除了在池塘中培育水藻外，廣闊的海洋也是藻類繁育的天地，科學家將又長又大的巨藻切碎，發(fā)現(xiàn)與微生物混合后產(chǎn)生了大量的可燃氣體。此外，科學家發(fā)現(xiàn)藻類植物可能會對新能源做出新的貢獻，比如一種藻類植物能利用海水、陽光、二氧化碳產(chǎn)生清潔的氫氣。
研究發(fā)現(xiàn)，從藻類植物提煉油有很多優(yōu)勢：
1.可以通過現(xiàn)有煉油設(shè)備從藻類植物產(chǎn)油，并進一步提煉成各種油品；
2.據(jù)測算，每英畝藻類植物產(chǎn)油的數(shù)量，要比目前作為生物柴油主要來源的玉米多得多；
3.藻類植物對生長環(huán)境沒有太多要求，可以長在農(nóng)田邊角的露天池塘里，不像玉米那樣占用農(nóng)田；
4.藻類植物能捕獲電廠廢氣中的二氧化碳，有助于減少空氣中溫室氣體的含量。
